林珩 第143节
  卢成慢行一步,呈上最后一部分舆图,恭敬道:“君上,舆图齐备。仆此去定竭尽所能,不负君上恩遇。”
  “君入蔡都后,无需有所顾忌,可以尽情施展。”林珩走下高座,站定在卢成面前,亲手接过舆图,交给马塘送回桌上。其后从腰间解下一枚玉玦,递至卢成手中,“遇事不决,持玉送信岭州。”
  “诺。”卢成领旨,双手接过玉玦。
  “寡人在此,静待君之佳音。”
  “仆定不遗余力,助君上成就宏业!”
  言出为誓,卢成退后一步,叠手大礼参拜。起身后退出大殿,在廊下短暂驻足,握紧微凉的玉玦,胸中充斥豪情,甘愿为林珩效死。
  “知遇之恩无以为报,成必为君上鞠躬尽瘁肝脑涂地!”
  金乌高升,日光普照大地。
  城头响起鼓声,犹如雷鸣,一声声震撼天地。
  礼乐声传来,宫门大开,全副武装的甲士持戈矛肃立,华服高冠的晋国氏族驾驶马车排成长龙,恭迎晋君。
  在队伍最前方,宗持礼器在右,祝捧骨刀在左,袒露肩背、脸绘彩纹的巫抛出骨甲,同时伏跪在地,继而高举双臂仰望苍穹,众口一声:“大吉!”
  祭祀之前卜出吉兆,无疑是一件喜事。
  林珩提步登上伞车,冕冠旒珠浮现彩光,肩上的玄鸟昂首展羽,振翅欲飞。
  “行。”
  甲士同声高喝,君驾穿城而过。
  骏马迈开四蹄,车轮滚滚。绘有图腾的旗帜林立,浩浩荡荡推向城门。
  肃州城外,上百辆战车排成方阵,骑兵分在两侧,皆是衣甲鲜明,威风凛凛。
  楚煜的车驾位在最前。
  金伞浮动光辉,盛装华冠的越国公子按剑而立。红衣金绣,炽烈如火。
  城头鼓声震天,黑色洪流涌出城门,晋君的车驾闯入眼帘。
  楚煜抬起右臂,越甲阵中响起号角,苍凉悠远,亘古雄浑。号角声同鼓声撕扯碰撞,堪比两军对垒,破碎后融合,组成一曲壮阔的旋律。
  行至一段距离,晋甲止步,在氏族身后列成长阵。
  鼓声和号角声告一段落,林珩和楚煜独自驱车向前,相向而行。
  中途相遇,两人叠手相敬,其后各自下车,徒步走向祭台。
  宗高声唱诵祭词,令尹与其并肩而立,为越室长者。
  两名巫亲手牵来牺牲,林珩和楚煜同时拔出佩剑,一剑贯穿鹿的脖颈,动作如行云流水,干脆利落。
  鲜血流入鼎中,犹带着热气。
  “祭天!”
  在宗的唱诵声中,两人提步登上祭台,玄服似墨,红衣如血。
  阳光穿云落下,笼罩广阔平原。
  一只信鸟飞过天空,不幸落入金雕爪中,下一刻被带入城内,未引起任何人的注意。
  公子弦受邀观礼,和田齐一起站在祭台下。他竭力保持镇定,却因对方瞥来的目光心生恼意,险些控制不住情绪。
  “公子,大事为上。”门客低声提醒。
  “我知。”
  公子弦攥紧双拳,强压下心中怒火。
  望见藏在人群中的暗甲,他在心中暗暗发誓:终有一日,他要洗雪当日之耻,将无耻贼徒毙于剑下!
  第一百零五章
  日正当中,祭祀仍在继续。
  鼓声、号角声和唱诵声交织在一起,组成一曲亘古的旋律,回荡在平原中,震撼人心。
  祭台之上,林珩和楚煜立于鼎前,向鼎内献兽首,遵循古礼祭祀上天。
  空中薄云尽散,阳光落向祭台,为铜鼎覆上一层金色。鼎上的铭文浮凸鲜明,熠熠生辉。文字四周的花纹映在光中,鸟兽虫鱼骤然鲜活,变得栩栩如生。
  金雕在空中盘旋,随即振翅掠过城头。暗影飞过城南的建筑,靠近一处院落后降低高度,消失在院墙之后。
  “第三只了。”
  焕平举左臂托起金雕,取来新鲜的肉饲喂,顺利从雕爪中抓过信鸟。
  信鸟羽毛凌乱,翅膀不自然弯折,背部和腹部鲜血淋漓,已是奄奄一息,显然不能活。
  焕皱了下眉,将信鸟抛给对面的迟。
  迟单手接住信鸟,熟练地从鸟腿上取下竹管,拔掉一侧的木塞,抽出一张细薄的绢。一目十行扫过,神色中浮现为难。
  “如何?”
  “这上面说紧盯公子弦,发现出城立即放飞信鸟。”
  “放飞信鸟?”
  “不错。”
  两人对视一眼,看向并排摆放的三只信鸟,两只变得僵硬,余下一只也是出气多进气少。
  “如何向郎君交代?”
  “实话实说。”
  “耽误了事该怎么办?”
  “不说就不耽误了?”迟蹲下身,拨动两下信鸟的脑袋,确定活不了,沉声道,“如实告知郎君,总能找到办法。”
  两人说话时,苍金推门进入院内,脸上带着急色,行走如飞。
  “郎君。”迟和焕转过身,一同抱拳行礼。
  “有没有消息?”苍金摆摆手,示意两人不必多礼。目光锁定三只信鸟,先是一喜,紧接着便锁紧眉心,“都在这里?”
  猜出他的心思,迟递出信鸟携带的秘信,如实道:“捕获三只,截获秘信三封。信上命探子紧盯公子弦,一旦出城立即放飞信鸟。”
  “盯人简单,然信鸟无一能飞,不知该如何送信。”焕苦着脸道。
  “日前抓获一批楚国探子,他们身边有几只信鸟,应能代为送信。”苍金飞速浏览秘信,想到解决办法,对两人说道,“祭祀尚未结束,我先去城门处等候。尔等继续搜寻入城的信鸟,切记不放过一只。”
  “诺。”
  简单交代一番,苍金叠起绢收入袖中,转身就要离开。
  “郎君,主家昨日来人,您是否要见?”迟犹豫片刻,开口说道。
  苍金脚步一顿,转头看向迟,面带不愉,语气冰冷:“迟,你乃我仆,莫要忘记身份。”
  “郎君,仆知罪。”清楚自己逾矩,迟脸色发白,连忙俯身请罪。
  “我知仲父派人找你,也知你非有叛意,念在往日忠心,今日不予惩戒,但下不为例。”苍金不仅是提醒迟,也是在告诫焕,以及追随他的每一个人。
  “我决意析出家族,在晋国另立苍氏。自君上授我官爵,我同齐国的苍家便分道扬镳。仲父且不论,哪怕大父和父亲出面,我也不会改变心意。尔等需牢记,我乃晋国苍家。尔等效忠于我,不可私结外人。假若自作主张,我不会手下留情。”
  目光扫视院内,苍金一字一句出口,字字铿锵有力。
  “初犯能免,再犯不饶。”
  “仆定牢记在心。”迟和焕跪地领命,不敢有片刻犹豫。
  苍金审视两人片刻,没有叫起,直接转身离开,脚步声很快远去。
  直至他的背影消失在影壁之后,迟和焕才敢起身。
  望见缩在廊下的奴仆,焕虎目一瞪,威慑感十足。奴仆知趣的退走,无一人敢多做停留。
  迟抹去额头的冷汗,想到一念之差惹怒郎君,很是后悔不迭。
  “记住这次教训,千万别再糊涂。”焕按住迟的肩膀,郑重提醒,“我等效忠郎君,理应事事以郎君为重。郎君析出家族,齐国的苍家再非你我主家,来人与否,目的为何,同你我皆无干系。”
  “我知。”迟心头苦闷,用力搓了搓脸,在心中告诫自己,千万不要再犯糊涂。郎君一向言出必行,好运也只有这一次。
  “郎君还有吩咐,正事要紧。”焕拍了拍迟的肩膀,单臂托着金雕,率先走向院门。
  迟没有低落太久,迅速收拾情绪跟了上去。
  门外连着一条窄巷,巷道两侧竖立高墙。观察片刻,确定没有异常,焕举臂放飞金雕。
  目送金雕消失在云后,两人前后走出巷子,分别消失在人群之中。
  苍金穿过拥挤的人群,艰难来到城门前,向拦截的甲士出示铜牌,道:“我有要事,要见内史许放。”
  “内史在城头。”甲长指明位置。
  “多谢。”苍金婉拒带路,快步登上城墙。找到手持鼓槌的许放,立刻递出带着血迹的秘信。
  “抓获信鸟。”
  城头人多眼杂,苍金没有细言,点到即止。
  许放心领意会,浏览过秘信,将绢收入袖中。随即召来一名侍人,在后者耳边低语几声:“速去办。”
  “诺。”
  侍人身材魁伟,方脸阔口,宽大的手掌布满茧子,步履却十分轻盈,身手极为不错。
  他飞速步下城头,逆人潮返回城内。穿街过巷来到囚牢,向守门的牢奴出示腰牌,立刻被放行。
  “许内史要取信鸟。”见到囚牢内的主事,侍人直接道明来意。
  主事查验过侍人的腰牌,取出文书交代他按手印,随后命人去取鸟笼。
  “信鸟乃楚间豢养,皆是证物,存取需得谨慎。”
  “正该如此。”
  信鸟栖在笼子里,看上去无精打采,好在都还活着。
  两人当面清点过数量,详细记录在竹简上。主事又叫来两名牢奴,吩咐道:“尔等随行。”