谢遮神色稍淡，等着他说出下文。
  谢才卿微微一笑：“才卿日后可不可以过来陪大人下棋解闷？”
  谢遮怔然，知道他打什么主意了，咬着牙没吭声。
  “大人姓谢，才卿也姓谢，莫大的缘分，大人不说话，才卿就当大人是答应了。”
  谢遮依旧不说话。
  谢才卿拉了下他的衣袖。
  “你成何体统！实在放肆！”谢遮大惊，怒而想拽出自己的袖子。
  谢才卿没应声，只又拉了一下。
  “……”谢遮扫了他一眼，对上那张男子看了都不忍拒绝的脸，心道真是见了鬼，“日后再说，快给本官放开！”
  谢才卿也不得寸进尺，听话放手。他以前就是这么哄他皇兄的，实在驾轻就熟。
  谢才卿走后，萧昀掀帘出来，随意道：“他说什么了？”
  “陛下没听到么？”谢遮恢复自若，恭敬地一句句汇报。
  萧昀坐在一边，边把玩着新腰坠边听。
  “刚那句说大声点，没听清。”
  谢遮说大声了点。
  “刚那句说太快了。”
  谢遮一愣，又重复了一遍。
  过了一会儿。
  “停停停，这里少一句少一句。”萧昀道。
  “……”谢遮嘴角抽搐了下，淡定地大声道，“他说他喜欢您，向往您！喜欢！向往！陛下不都听到了么还要微臣复述。”
  萧昀慵懒一笑：“有人会听厌拍马屁的话？”
  “……”谢遮道，“陛下喜欢听他说好听的调他到翰林院不就成了？让他天天在您耳朵边说。”
  萧昀眉梢一提，倒像是真对他这个提议产生了浓厚的兴趣。
  谢遮说：“他聪明着呢，就是死活不提想当状元，这个时候跑过来，不就是想胜缘祁张氏一筹么。”
  萧昀盯着他看了一会儿，似笑非笑：“他不跟你提，你倒跟朕提了，怎么，指挥使被他哄得很开心啊，很中意他？”
  谢遮心道自己果然什么心思都瞒不过陛下，呛了一声：“一切由陛下做主！”
  萧昀没再说什么，叫太监抱上奏折就要起驾回宫，走出去几步，想起什么似的，回头问：“他戴朕那块玉了吗？”
  谢遮怔了下，开始回想谢才卿腰间，这才记起他今日戴的是个玉穗，不敢欺瞒：“没有。”
  萧昀本来愉悦的神情骤然消失了，瞥了眼心不在焉想谢才卿的谢遮，几乎无声地哼笑了一下，转头离去了。
  第10章
  从谢遮府上出来，江怀楚才稍松了口气。
  回去的马车上，如矢轻声道：“公子为何不提要他做靠山？”
  江怀楚看向他，眸光温和：“如矢，你不懂人心，一个人只要喜欢你了，无需你提，都会为你考虑，一个人如果不喜欢你，你送多厚的礼，他都打心底不想帮，能牵动人心的时候，千万别轻易考验人道德，尤其是达官显贵，能混到那位置，道德这东西，大多没有的。”
  如矢讷讷点头，难得不赞同道：“公子可比他们位高权重多了，公子有道德的。”
  江怀楚轻笑出声：“你又不是没见过我心狠手辣的时候。”
  如矢一想也是。
  谢才卿一手奇毒，以前负责弥罗在南鄀的情报网时，审讯敌国奸细毫不手软，软硬兼施，攻心攻身，心狠手辣组织内闻名，奸细听说是他审，吓得屁滚尿流的不在少数。
  谢才卿出了名的千人千面，温和良善有之，冷酷无情有之，正义有之，罪孽有之，谁也不知道他哪一张脸是真的。
  忽近忽远，忽好忽坏，是明明近在眼前却远在天边的人。
  所以他虽有心深交，却也止步于效劳，这样的人令人望而却步，因为真正了解他一些事迹的人没办法不在夜深人静时暗自怀疑，他对自己好，到底是否出于真心。
  真实的他给人的压力太大了，心思比他浅的，心胸比他小的，根本不可能扛得住这份压力，长久占有他。
  尤其他还会弥罗奇毒……万一背道而驰，那真的是杀人于无形，他根本不会允许一个足够了解他又会真的威胁到他的人活在世界上。
  ……
  几日后，谢才卿带着一早准备好的用具前往贡院。
  戴着人皮面具的太妃送人到贡院门口，不由分说地拽着江怀楚，小声勒令道：“你一定提前交卷听见没？别说什么锋芒太露不好，那是人考的吗？一考三天呆在那个破笼子里，还连考三场！你知道里面有多冷吗？你要是敢在里面考满九天六夜，我直接闯进去抢人，听见没？”
  大宁会试共分三场，一场考三天，每场考完休息一晚，连考九天六夜，考试过程中考生如果困了，只能在笼子里趴一会儿，几乎可以说是九天六夜不休息。
  小王爷那可是被全国宠着长大的，什么时候受过这罪。
  江怀楚无奈点点头：“我知道了。”
  太妃已经在他耳朵边连着絮叨好几天了，他在她严肃的表情下不得已笑着保证道：“我今晚就出来，绝对不在里面过夜。”
  身边一人众星捧月经过，模样还算俊朗，走姿锋芒毕露，闻言脚步一停，转头看向谢才卿，“呵”地笑了一声：“今晚就出来，这位就是大名鼎鼎的谢兄了吧？”
  太妃正不放心地揪着他给他套厚厚的裘衣，江怀楚身子动弹不得，转头朝那人看去，神色微微茫然：“你是？”
  一边排队进贡院的考生冷不丁哈哈大笑，谢才卿居然不认识张宁翰。
  张宁翰恼羞成怒：“你……”
  江怀楚淡淡道：“才卿并非京城人士，不识什么人，不知者无罪，兄台请勿见怪。”
  那人按捺下怒气，笑吟吟地凑到江怀楚跟前，低声道：“你以为入了指挥使的眼，就能赢过我了么？指挥使高高在上，可不会纡尊降贵掺和这贡院里的事。”
  谢遮最多替谢才卿关照两句，具体如何还是底下的来，所谓远水救不了近火。
  江怀楚一哂：“有劳兄台为我‘奔走’了，才卿何德何能。”
  周围一愣，又是一阵大笑。
  张宁翰一向被人捧惯了，骄纵脾气上来，就要发作，被同行人拉住，勉强压下火气，森冷笑道：“但愿你之后还能这么硬气。”
  江怀楚无比诚恳道：“借你吉言。”
  周围愣了愣，第三次发出笑声。
  不少人看张宁翰嚣张久了，心下生厌，这会儿有个要么不说话、一开口就噎得人暴躁的谢才卿，自是欢喜。
  张宁翰冷笑一声，甩袖进去了。
  谢才卿安安静静地排在队伍最后，进了号舍后，将东西从书袋里拿出来，一件件整齐摆好，隐约察觉有人在看自己，稍抬头，对上了一双炯炯有神的眼睛。
  那是个精神矍铄的硬朗老头，正毫不避讳地打量自己。
  谢才卿和他对视一眼，故作茫然朝他露出一丝温和的笑。
  刘韫暗怔。
  他通读他的著作，却显然不认识他，那日逸仙楼，绝非有意讨好。
  ……
  天色渐晚，监考的在巡视，刘韫时不时朝谢才卿所在的号舍瞥上一眼。
  另一个考官暗中观察刘韫许久了，凑上来语气藏着一点谄媚道：“老先生似乎对他很满意？”
  刘韫著作加身，又在朝中极有威望，人人都尊称他一声老先生。
  刘韫倨傲，懒得搭理他，捋了捋胡子，盯着执笔细书的谢才卿，悄然颔了颔首。
  他人主动欺辱，不恶言相向，却也不是个任人拿捏的性子，还胸怀天下，实在对他胃口。
  这样的人入朝，才可能站得稳，才是百姓之福。
  就是性子过于温和内敛了些。
  刘韫心下稍有遗憾，却也并未言语。
  考官察言观色，心中咯噔了一下，刘韫似乎对谢才卿青眼有加……
  他暗瞥了眼张宁翰所在方向，眸光微微闪烁。
  巡视的翰林忽然全部看向谢才卿。
  那里，谢才卿收拾好东西起身，没弄出一点动静影响别人。
  翰林以为他有什么事，忙过去，谢才卿却把折叠好的卷子双手奉上，朝他谦恭一点头，转身出去了。
  翰林拿着他的考卷，无比愕然，和其他几个翰林对视一眼，都有些吃惊。
  这才过去几个时辰，其他考生才起了个头，他居然写完了！
  张宁翰望着他离去的背影，暗含不善地眯了眯眼。
  不少考生额上冒汗，书写的速度陡然加快。
  刘韫眼睛发亮，不耐烦地朝那个翰林招手，那人忙赶小跑过去，将谢才卿的卷子递交给老先生，老先生一目十行地扫过去，攥着卷子的手开始微微发抖，最后忍不住拍案，大吼一声“好”，吼完才意识到还在监考，赶忙止住，叫了几人出去看。
  能让刘老先生忍不住大喊一声“好”的卷子，几人立马凑头过来看，看完都神色无比惊艳。
  谢才卿模样温润如玉，字却是潇洒纵适、风骨天成，有意气，却无狂气，格局甚大，文章针砭时弊、行云流水，不拘一格，鞭辟入里，洋洋洒洒几千言，治国韬略在字里行间游走，胸襟情怀跃然纸上，叫人看了大呼痛快。
  “此人之才远胜我当年！”刘韫激动地脸上下垂的皮肉微微打颤。
  几位翰林还从未听刘老先生给过谁如此高的评价，其中有人眸光有异，却立马笑着附和。
  刘韫喜欢谢才卿不奇怪，刘老先生的事迹他们都清楚。
  刘老先生二十岁参加会试时，也是意气风流、才气滔天，狂妄自信，提前交卷，连中三元。
  谢才卿已是解元，这张卷子一拿出去，会元势必收入囊中。
  他仿佛在一步步重走刘老先生的路，已经年迈的刘韫怎么可能不喜欢这样一个惊才绝绝的少年郎？
  张宁翰奋笔疾书，终于赶着第二个交卷。
  之后两场，谢才卿都是早早交卷，绝不在贡院里过夜。