第六十三章 佛跳墙
  几个人推推搡搡,最后还是张大壮站了出来,他上前一步拱手行了个大礼,“原本姑娘对我们有恩,我们不应该在这个时候说这事儿的。可是,如今正是补种春麦的时候,再说了有些人也觉得不能真的就这么离家不回……”
  张大壮说的颠三倒四,不过林雨时还是听出了这话中的意思。
  这些人是度过了最难熬的冬天,想要回乡了。
  她脸上的笑容不见了,只沉默地看着张大壮。
  张大壮拍拍胸口道:“姑娘放心,我张大壮不是忘恩负义的人,我不走!”
  林雨时看了看站了一圈的人,想了想才开口道:“都谁想要走,都站在我左手边吧。”
  一时间现场乱成一片,不少人还都迟疑着,不知道该不该站出去。林雨时又补充了一句,“你们帮了我大忙,我也不会亏待你们。这个时候走虽然让我有点措手不及,但是也不会因此就苛待你们。走的人再发十斤粗粮,另外每个人再发五百文钱当做是路费。”
  之前雇佣这些人的时候,她管吃管住,每个月还发的有粮食,如今这些可以算是遣散费了。不算高,但是对于如今这种荒年来说却也让人心动了。
  果然,这话一出原本犹豫的人大多都站在了她的左手边。
  林雨时又等了一会儿,确定右手边的人没有想走的了,这才道:“我把你们名字登记下,你们准备什么时候走,回头我让人把钱和粮食都送过来。”
  “就三天后吧。我们也收拾下。”领头要走的人说。张大壮闻言唇角动了动,最终却是没说什么。这些人来的时候身无长物,连着御寒的衣服都破破烂烂的,如今能得这些东西哪一样不是拜林雨时所赐。
  不过他们毕竟是一同吃过苦的,也知道离开庄子日子不好过,所以张大壮也就没有多说什么。
  林雨时倒是不在意,这些人通过冬日里卖青菜换了不少东西,这点儿她还是知道的。不过在她看来,那是这些人劳动所得,自然由着他们带走了。
  她跟这些人约定了三日后送东西过来,回头又叫上了张大壮为首的几个人,确定了这些人要留下来,就道:“既然如此,那三日后送走了要离开的人,我就与你们签下契书。”
  张大壮几人一口应下,林雨时这才松了一口气。然而出了庄子,她就发愁起来。要离开的大多是青壮,留下的虽然也有青壮,但是还有一些年老不好再四处奔波的老人。这些老人平日里做些洗洗刷刷的事情还行,力气活儿却是不行的。
  偏偏这样的人还占了留下的三分之一。
  这两百多亩地不算多,有二十个青壮大概也就足够了。不过庄子想要发展的好,肯定不能只盯着那点儿地。“淼啊。”
  回去的路上,林雨时叫了声张淼,“回头你打听下谁家有卖猪仔、羊仔还有鸡仔的,咱们买些,放在庄子里让人养着,等冬天了吃肉好不好?”
  张淼一口应下。
  三天后,林雨时让边氏兄弟带人运过来了一批粮食,分给了那些要离开的人之后。等人都离开了,她这才让一直做记录的耿滕开始写契书。
  这契书不是卖身契,而是佃农的雇佣契书。
  林雨时简单解释了下,张大壮等人露出喜色,每个人都上前签字画押。等这些都忙完,林雨时就让人开始围猪圈、羊圈和鸡棚鸭棚了。
  “这些东西大概过个两三天就送来。也是租给你们养的,到时候养好了,四分之一留给你们自己。”林雨时话还没说完就听到一阵欢呼声,她笑着摆摆手,等着人安静下来才道:“地里的东西也一样,一年交我一半当租子,余下你们自己吃用。”
  不过这样,这些人就没工钱了。而且,开春之后房子还要接着盖,盖房子这段时间,林雨时照样提供吃食。
  这样看,一开始他们这些人会难熬点儿,然而他们只是佃农,不是卖身为奴,只要熬过了这个夏天,等鸡鸭下蛋,收了麦子,他们的日子就会好太多。
  林雨时看着那些人热情洋溢的模样,把她想要的地方划出来让人给她盖个小院子。
  “余下的你们自己的住处就自己盖起来,但是必须在我划定的范围内盖房子。”林雨时拿着地图把整个庄子都安顿好。
  为了安顿好庄子,她在柏杨村住了差不多十天。这十天里,来寻她的人也不少。不说旁人,碧落都来了两次。
  不过对于碧落邀请她去于府玩的事情,林雨时一直没有应下。
  于镇海那样的人,她无能为力也就算了。再去他府上,林雨时是做不到了。只要想想边薇当时活不下去的模样林雨时就恨不得报警抓人了。
  碧落不知道她心中所想,每次都无功而返。不过那庄子上的情形她是看的清清楚楚,回头自然跟主人说了个透。
  于镇海露出饶有兴趣的神色,“当初那么一个不算起眼的小姑娘,竟然有这般的魄力。”他说着伸手轻轻点了点桌子,“这才不到两年,谢家可算是大变样了。听闻,谢瑜扬和林雨时的名字,就连今上都有所耳闻了。”
  一旁的于夫人看他这般动作就知道他是动了心思。
  于夫人眉头微微蹙起,“旁的事情你乱来就乱来了,反正闹不出来什么大事来。可是那林雨时,既然已经是在皇上面前挂了名号的人,你就不要乱来。不然,误了明年起复就得不偿失了。”
  于镇海瞥了她一眼,笑着道:“放心,我自有分寸。”
  于夫人就不再多言。
  二月转眼就过去了,三月间稜县渐渐恢复了往日的热闹。林雨时又接到了不少的帖子,请她吃茶说话赏花的,样样都有。
  这些帖子照例是送到孙氏那边的,孙氏过了一手给她讲了那些人家的关系,让林雨时自己选该去哪家。她是真心真意疼爱林雨时,因此也开始让她学着这些应酬上的事情了,免得真等一年后谢瑜扬参加秋闱,平步青云之后觉得林雨时上不了台面。
  林雨时又不是真的只有十四岁,学得比孙氏预想的还要快,问她她也能说的头头是道,倒是让孙氏大为高兴。
  日子就这么办一天天过去,等到荣妞妞能够清清楚楚叫“大姐姐”的时候,从京城来的靳越靳大人就带齐人马带了稜县。
  靳越是个三十出头的人,白白胖胖,看着一脸严肃官架子十足。林雨时作为荣县令义女一并迎接贵客,顺带准备晚上的接风宴。
  不过,一切并不是从接风宴开始的。靳越被安排在了县中某富户的一处空宅子里,这宅子修得颇有些意境,里面的丫鬟、仆从也都经过一番训练,不会乱了规矩。
  靳越一进去,立刻就有人上了漱口的茶水,这之后才是重头戏的茶水和点心。
  这位大人嗜甜如命,林雨时特意寻了上好的红茶和牛奶,给他做了奶茶,还有红豆千层酥。一旁上茶水点心的丫鬟早已经得到了交代,细细介绍了这两样东西,见靳越示意才帮着倒了奶茶。
  靳越喝了茶,吃了几口点心。等着仆从在耳房里准备好沐浴的东西,这才放下进去。他这边刚一进去,上点心的丫鬟就连忙出去,低声交代了几句,没一会儿在厨房里的林雨时就知道了靳越喝了多少奶茶,吃了几口点心了。
  林雨时听了笑笑,倒是没觉得多担心。
  靳越初来乍到,又一路舟车劳顿,肯定没什么胃口。那奶茶和点心都是她准备的开胃菜,晚上的酒宴才是重头戏。
  她这边指挥着李妈妈和巧雨两个人在厨房里折腾,准备做个菠萝咕咾肉,这时代还没有菠萝,刚好樱桃到季,她就干脆做了个樱桃咕咾肉,酸酸甜甜的也很可口。
  这个也是算后世经典菜式了,同样酸甜口的还有糖醋鲤鱼和糖醋里脊,糖醋排骨以及锅包肉。
  这几样对于林雨时来说都不算什么,她还准备了一些烤水果干,比起蜜饯没那么甜,但是胜在味道自然。至于点心上面,更是翻出了各种花样。
  她前段时间把奶油都鼓捣了出来,准备留在最后才端出来。
  至于今天晚上明面上的重头菜则是佛跳墙。
  佛跳墙是一天前就开始准备的,先是用鸡鸭猪蹄排骨等炖一整天,炖出来奶白的汤底。然后油发了蹄筋、鱼皮,提前泡好的干贝和辽参,她冬日里做的火腿,再加上冬笋、虾、鲍鱼、鱼翅等物。
  那些海鲜原本内陆不太常见,幸而前些日子这里来了一个商队,正好带了这些东西。北方人吃不过海鲜,觉得味道腥,倒是便宜了林雨时。
  林雨时把东西一收,大致看了看觉得做个佛跳墙刚刚好。
  “师父,好香啊!”巧雨忍不住拉了拉林雨时的袖子,忍不住吞了口口水,“鸽子蛋什么时候往里面放?”
  “剥好了现在放就行了。记得有几个客人就放几个鸽子蛋,不能少了。”林雨时说着检查了下一旁蒸的腊味,这个时候距离晚宴也没多久了。
  厨房里三个人忙得脚不沾地,林雨时准备了一个佛跳墙的大菜,还有一个合碗蒸的腊味,两个热炒,加上一个樱桃咕咾肉,一个桂花糯米藕。另外一人一壶桃花酒。
  桃花酒是上一年做的,今年挖出来味道刚刚好,桃花酒里放了点儿冰块,这个天气不算热,不过有点冰会让味道更好。
  这个接风宴是分桌分食的,算上荣县令那一套班子,加上稜县有脸面的乡绅,还有谢瑜扬和林雨时这两个被皇上点过明的青年才俊,人数可谓不少。
  幸好除了靳越那一桌之外,其他的桌子都是两人一桌。
  就算是这样,上菜的时候还是差点出了乱子。林雨时为了赴宴要提前离开洗漱更衣,她前脚刚到后脚靳越就到了,然后开宴。