“醋性还挺大，以为是我旧相好找上门来了？”贺砺一把拉住她，拽着她往府里走去，道：“来，我告诉你她们是谁，省得你胡思乱想。”
  孟允棠跟着他来到外书房，到了房里他就把她抱起来，自己坐在坐床上，放她坐在他腿上，双臂圈着她。
  孟允棠推他胳膊，抗议：“我想自己坐着。”
  “还是介意了，心眼这么小呢？”贺砺不但不放人，还握住她的手，低声取笑道。
  孟允棠红了脸，分辩道：“我又不是因为……”话说一半觉得有越描越黑的危险，就闭上了嘴。
  贺砺垂眸，指尖轻轻揉捏着她白胖柔嫩的手指，道：“我初到幽州那一年，认识一名校尉，姓林名山。他见我带着年幼的侄儿，总会带些食物给我，说，他的幼子，跟我侄儿差不多大。第二年夏天，军中生了瘟疫，也是他给我与侄儿送了药来。我熬过来了，侄儿没熬过来。三年前贺家平反后，我去寻他，得知他在四年前已经战死沙场。林小娘子与林小郎君，便是他的一双儿女。”
  原来是他救命恩人的家眷。
  “这些年我都有寄钱给他们，也有托付当地官吏关照他们一家。如今他们姐弟带着仆从突然寻来，衣着缟素，许是他们的母亲也已去世，他们姐弟二人在当地无依无靠，想来求个庇护。也可能，是有人知道我与他们的关系，特意寻了他们来。”
  他语气平静，孟允棠却是听得悚然一惊，瞧着他问：“那你预备如何应对？”
  “自然是要好好招待的。若他们只是想寻求个庇护，我可为林小娘子安排一门妥帖的亲事，让她们姐弟有人可依。若是有人寻了他们来，我也要问明真相，尽量救他们于水火。毕竟若是没有他们的父亲，我可能也活不到现在。”
  孟允棠抓住他的手指，有些紧张道：“那你一定要注意安全。”
  贺砺看着她，似乎想说些什么，但最终还是没有说出口，只点了点头。
  孟允棠很久之后才明白，处在他这个位置，其实，是没有安全可言的。
  “现在总能说了吧，为何去而复返？”贺砺摇摇她的手。
  孟允棠低了头，磨磨蹭蹭地从怀中将那只荷包摸了出来，小声道：“想送你这个。”
  贺砺接过手一看，一眼便看出是当年那只荷包的翻版，只不过，这次的龙绣得灵活生动多了。
  “你绣的？”他问。
  孟允棠点点头。
  “定情信物？”
  “你一定要问吗？”孟允棠伸手捂住脸，羞恼地嚷嚷。
  “好，我不问。”贺砺笑着拉下她的手，问：“这次怎么没绣吞云吐雾呢？”
  孟允棠一脸颓丧：“怎么绣都像吐丝……”
  贺砺搂着她乐不可支。
  孟允棠原本被他笑得有些羞怒，可见他笑得实在好看，最后便也忍不住跟着笑起来。
  回到家中时已经在敲暮鼓了，孟允棠听说以薇回来了，就回房去拎了点心瓜果去瞧她。
  孟以薇并不见怪她中途消失之事，孟允棠问她午后都做了什么，她居然还脸红起来，说只是在园中看人作画。
  孟允棠见她羞涩支吾，就没追问。
  用晚饭时，她见孟础润不在，就问周氏：“阿娘，阿润呢？没回来？”
  周氏道：“他说那胡十一最近遇到了伤心事，他要在胡家住几天，开导开导他，这两天就不回来住了。”
  孟允棠嫌弃道：“就他那德性，能开导谁啊？”
  周氏夹了一块去了刺的鱼肉到她碗里，道：“不管他，只消别惹祸就行了。”
  孟允棠看着自己阿娘不大在意的模样，忍不住想起了贺砺邀约的幽州之行。
  心中斟酌再三，她试探开口：“阿娘，贺六郎说过段时间他要去一趟幽州，我……我想与他一道去，行吗？”
  周氏筷子一顿，抬起眼来惊诧地看着她，道：“当然不行。这么远的路，谁知会不会水土不服？而且，你们现在无媒无聘的，你怎能独身跟他远行？绝对不行。”
  “哦。”孟允棠收回目光，低头吃饭。
  “你为何会想与他一道去？”周氏有些疑惑，她觉着这么大胆的念头不是孟允棠自己会生出来的念头。
  “他府里来了一对姐弟，姓林，是他救命恩人的儿女。那林小娘子看上去比我还小一些，生得很是美貌，而且看她说话神态，性子也很温柔。我在想，到时候贺六郎不知道会不会带她同行？”孟允棠闷闷道。
  “你是怕他会变心？他若如此容易变心，我与你阿爷又怎么放心将你嫁给他？”周氏娥眉微蹙。
  “也不是怕他会轻易变心。只是相较之下，我不过就是家世低了些，那林小娘子却是父母双亡了，又有她阿爷对贺六郎的救命之恩在，若是她提些……不是太过分的要求，我觉得贺六郎应该很难拒绝。”孟允棠将心比心。
  周氏道：“若你只是担心这些，我觉得倒是不必多虑。贺六郎不是你，他性子刚毅果决，心思又细腻。他若真心爱你，哪怕那林小娘子是他救命恩人的女儿，相处间也必会注意分寸的。”
  二次尝试失败，孟允棠点了点头，没再就这个话题说下去。
  卫国公府，用过晚饭后，贺砺来到安置林氏姐弟的院中。
  老妇甘媪听得门外丫鬟通报，忙去内室叫了林偃月林冰河姐弟出来。
  几人坐定，一番寒暄后，贺砺问道：“你们突然背井离乡来到长安投我，可是遇着了什么难事？”
  第56章
  他不问还好, 一问，那林偃月便拭起泪来，状甚惭愧。
  林冰河义愤填膺, 道：“还不是那陆贼背信弃义，坑害我阿姐。”
  甘媪叹了口气, 道：“还是老奴来说吧。”
  她转向贺砺行了一礼，道：“贺大将军，夫人在世时，曾为娘子定下一门亲事，便是我们本村里正之子，姓陆。本来说好了是今年春天成亲, 可前年夏天夫人去世后，那陆郎君不知从何处得知，说我家与大将军有交情, 便来找娘子, 说既然暂时成不了亲, 不如先替他谋个前程，如他有个官职傍身, 将来娶我家娘子时也能更风光些。
  “娘子如何肯劳烦贺大将军？便没答应为他写这个谋前程的信，谁知那厮如此心狠, 不但以娘子命硬克亲为由跟娘子退了婚，还攀上了刺史宠妾的兄弟。看娘子父母双亡无依无靠，想使计逼我家娘子去给那刺史妾室的兄弟做妾，以谋前程。好在韩别驾看在大将军的面上及时阻止了此事, 并派人将我们一路护送来了长安。”
  贺砺听罢, 略略颔首以示了解。
  林偃月勉强止住泪，哽咽着嗡声道：“六哥哥, 我怎样都无所谓，只想让我弟弟有个安身之处，以免受我所累。故此不得不厚颜来投奔你，冒昧之处，还请见谅。”
  “无妨，我与你父亲之间虽无承诺，但他的恩情，我一直记在心上，保你姐弟生活无虞，不过是举手之劳。”贺砺道。
  甘媪一听，喜形于色。
  贺砺问林冰河：“个子这么大，看着是个小男子汉了，对于自己的将来可有打算？准备习武，还是从文？”
  林冰河下巴一抬，道：“子承父志，我自然是要习武当兵，保家卫国的！”
  贺砺拍了拍他的肩膀，道：“好，有志气！”
  他扭头对林偃月道：“你们先安心在府中住下，有什么需要跟侍女说。”
  林偃月点头应诺，贺砺就走了。
  甘媪瞧着时辰不早，就催林冰河回自己房间睡觉去，她跟着林偃月进了内室，低声道：“娘子，下次你在大将军面前不要哭哭啼啼的，大将军行伍出身，性子冷淡，看着不是会柔情蜜意哄人的，应当也不喜欢旁人在他面前哭哭啼啼，你可不能惹他厌烦。”
  林偃月低头道：“我只是一时没忍住，并非故意的。”
  “老奴当然知道娘子不是故意的，老奴只是怕娘子想不明白。”
  “想不明白什么？”林偃月听甘媪似乎话中有话，抬起脸来问道。
  甘媪在她身边跪坐下来，悄声道：“娘子方才在大将军面前说只想弟弟有个安身之处，自己怎样都无所谓，你怎能无所谓呢？你得留下来，留在大将军身边。”
  林偃月反应过来，惊慌道：“不不，不能这样。阿娘一早说过，阿爷从未提起与六哥哥有关之事，可见当年施恩于他，不过就是举手之劳。他感念恩情，是他的良心，我们不能挟恩图报，若非实在没办法，我也不会带着弟弟上长安来找他。”
  甘媪道：“让你留在大将军身边，怎么就是挟恩图报了呢？如他这等身份的贵胄，难道还能只娶个正妻？他的正妻咱们不敢肖想，但便是当个妾室，也比嫁给外头那些小官小吏抑或平民百姓强到不知哪里去了。若你能留在大将军身边，那小郎君便是卫国公的小舅子，将来娘子的孩子，便是国公府的小郎君和小娘子。有阿郎的救命之恩在，娘子也不是贪得无厌之人，只要不惹大将军厌憎，他必会关照你的。娘子，再也没有比这更好的机会了。你纵不为自己着想，也为小郎君想想。”
  “可是……他似乎已有心悦之人。”林偃月犹豫道。
  “你是说下午我们在外院见到的那位小娘子？大将军心悦她才好，那位小娘子长得珠圆玉润面相和善，一看就是个好相处的，若她做大将军的正妻，知道娘子是大将军恩人的女儿，必不能刻薄了娘子。”甘媪道。
  “甘媪你先别说了，容我再仔细想想。”林偃月撇过脸去。
  如此过了两日，周氏见孟础润一次都不回来，心里开始犯嘀咕了，吩咐孟础润的小厮青云去找他回来。
  青云迟迟疑疑地不肯出门，周氏看出端倪，一阵威吓，那小厮当场就跪了，从怀中掏出两封信来递给周氏，说是孟础润留给爷娘和姐姐的。
  周氏与孟允棠展开信件一看，险些昏过去。
  孟础润在信中说，和胡十一郎庞七郎一道去营州投军了，功成名就才回来，叫家里不要担心。
  孟允棠这会儿反应过来了，那二十贯钱哪是去替朋友还债的，分明就是拿去做了盘缠。一时心中愧悔万分，若不是她给了他钱，他也不能这般丢下家里偷跑出去。
  “阿娘，我去把阿润追回来。”她道。
  “这都走了三天了，你一个姑娘家，如何追得上他？”周氏心急道。
  “我去，这不省心的，回来就给他绑起来。”孟扶楹要回房换衣服去追儿子，又被周氏扯住：“你伤还没好利索，可别儿子没追回来，你再出了事，派护院去追吧。”
  “他铁了心地离家出走，护院便是追上了他，主仆有别，恐怕也劝不回来他。我去找贺六郎，让他派得力之人去把他揪回来，不肯回来就绑回来。”孟允棠急匆匆出了门，策马直奔卫国公府。
  贺砺不在府中，丫鬟问孟允棠是过会儿再来还是在府中等他？
  孟允棠想着弟弟的事总是要拜托他的，就说在府里等他，去了内堂二楼。
  谁知上了二楼之后，却发现自己上次坐的靠近栏杆的那张坐床已经被人占据了。
  是那日在前院见过的林小娘子。
  见她上来，林小娘子从坐床上下来，与她互相见了礼。
  孟允棠在她对面的坐床上坐下，抬眸打量她。
  她还是穿了一身素色衫裙，料子普通，比之初见那日，只是发间多了二三贵重首饰，是银镶水晶或淡绿宝石的，造型简朴工艺精湛，衬着她淡雅的眉眼秀丽的脸庞，分外动人。
  孟允棠有些敏感起来。
  这首饰金贵，看上去不像是她自己带来的，是贺砺送她的？
  她的穿戴看上去还在为至亲守孝，却有心思精心妆扮自己，还坐在内堂的二楼，她是在等贺砺？
  孟允棠打量林偃月的时候，林偃月也打量着孟允棠。
  眼前的小娘子紫衫黄裙，头梳丫髻，乌黑的发间只点缀了几枚小小的珍珠发饰。她的脸庞弧度十分圆润流畅，弯弯的柳眉，大而偏圆的双眸，圆翘的鼻头，连嘴唇都是丰润的。整个人看上去又软又乖，找不到一丝攻击性，难怪连眼光一向挑剔的甘媪都用珠圆玉润长相和善来形容她。
  她方才骑马来时应当速度不慢，额角细密的绒发都飞起来了，给人一种毛躁又稚拙的感觉。
  林偃月心中是惊讶的。
  她与贺砺一共也就见过几次面，在她印象中，贺砺是个冷峻严肃的人，身上总带着一种令人感觉陌生和敬畏的矜贵又冷漠的气场。她也曾幻想过他这样的郎君，将来会娶一位怎样的夫人？高门闺秀，娴雅贞静，知书达理，圆融通透……
  她从未想过是如孟小娘子这样的。
  这两人在一起，给人的感觉就像是一把锋锐光寒的刀旁边放了个甜甜糯糯的粘豆包。
  齐管事来了，身后跟着一溜侍女，鱼贯地给孟允棠案上摆上各色吃食。